Votre 1er sujet

Putain ! Voilà à quoi ça sert de devenir Chevalier d'Or : risquer de crever dans un tsunami pour sauver des abrutis sans nom !

Vladimir était en pleine course dans les rues de Venovos, en direction du quartier marchand, lorsqu'il lâcha un énième juron. Les crachins de pluies tambourinaient de manière décharnée sur son armure partiellement recouverte de boue ou de feuilles. Le vent fouettait son visage inlassablement et menaçait même d'emporter son cher bandeau jaune dans les méandres les plus lointaines. Grognant sous l'effort de se précipiter à vive allure dans une armure d'une vingtaine de kilos, l'épéiste raffermit le nœud de son ruban avec force. Si la chose s'envolait, le paladin était sûr de commettre un carnage une fois qu'il se retrouverait à nouveau au milieu des civils.

C'est clair que personne n'aurait pu voir la chose venir. Si déjà le Grand Conseil avait échauffé les esprits avec les doutes éparpillés par son funeste héritage, il fallait bien sûr qu'une tempête se déchaîne à peine un mois plus tard, encore en plein été. Le territoire de Kuni était celui qui subissait le plus de dommages, la capitale Venovos étant même obligée d'évacuer tout le monde pour éviter un massacre de masse.

Evidemment, l'armée avait été sur le pied de guerre pour organiser l'exode, sans préparation ni avertissement préalable. C'est bien connu qu'on vous apprenait à réagir correctement en cas de catastrophe naturelle, c'était inclus dans la formation d'écuyer, après tout. Vladimir ne comptait plus le nombre de fois où il avait dû répéter ses ordres en gueulant comme un taré pour que les guerriers affiliés sous son commandement d'urgence se bougent le cul. Lui aussi il avait une trouille pas possible, mais il avait également un devoir à remplir. Tous avaient un devoir, disons juste que le paladin prenait davantage la notion au pied de la lettre.

On pouvait dire tout ce qu'on voulait sur son caractère de merde, mais l'enfoiré avait le coeur à la bonne place. Heisemberg avait été formé pour subvenir aux besoins de la population, alors il était efficace. Brutal, mais efficace. Quand il avait la motivation, bien sûr. Et oui, même foncer tête baissée dans une tornade consistait à rendre service aux civils. C'était absurde. Si aucun Chevalier d'Or et leurs affiliés ne disparaissaient aujourd'hui, le chef de Kuni pourrait se sentir très veinard. Sacrifier des hommes de qualité pour sauver des idiots qui refusent de quitter leur maison, alors même que le spectre de la guerre planait sur tout le continent… Le paladin ne comprenait pas. Heureusement, on ne lui demandait pas de comprendre, juste d'agir. Et cela lui convenait parfaitement.

Même si la raison de sa petite virée en ville le faisait rager, Vladimir était bien content de ressentir cette montée d'adrénaline. Cela faisait si longtemps qu'il attendait quelque chose. Et même si le Grand Conseil avait fait des vagues, il n'y avait pas eu plus de problèmes que cela. Un peu de paranoïa par-ci, de la suspicion par-là. Les pays se regardaient en chien de faïence, attendant de voir qui ferait le premier mouvement menaçant. Et c'est finalement la putain de nature elle-même qui vient remuer la situation. Pour le meilleur ou pour le pire ? Le Chevalier d'Or avait bien compris que les habitants de Venovos étaient évacués, pour la plupart, dans l'un des trois autres territoires. Mais si cet afflux d'immigration n'allait pas relancer les tensions, l'épéiste était prêt à s'en crever les yeux tellement c'était prévisible.

A l'heure actuelle pourtant, il y avait plus important que d'essayer de deviner l'évolution de la scène politique à l'échelle du continent. Enfin plus important, non. Plus urgent, Vladimir dira. Pour ce qu'il en avait à faire de Monsieur et Madame Tout-Le-Monde… Ou c'était une famille ? Merde ! Le paladin blanc avait complètement oublié l'identité de ceux qu'ils devaient sauver. Déjà, rien que lorsqu'il a entendu que ça se passait dans l'avenue marchande, le brun avait poussé une longue plainte, de mauvais souvenirs refaisant surface… Mais bon, il devait pas y avoir quarante personnes à chercher non plus. Si le militaire arrivait à en trouver au moins un, il les trouverait tous. Même en agissant seul.

C'était déjà assez compliqué de progresser à travers la tempête, mais en plus Vladimir s'était jeté en solo dans sa quête. Prendre une monture était de la folie, et dépêcher toute une escouade lui aurait fait perdre trop de temps. Dès que la nouvelle était tombée qu'il y avait encore des gens coincés à l'intérieur de la cité, le descendant Heisemberg n'avait pas hésité une seule seconde, sachant pertinemment que ce cas était répété dans plusieurs coin de la ville. Forcément, contenir la foule d'une grande ville n'était pas aisé, et dans la panique, on ne repérait que trop tard qu'il y avait des retardataires. Pour ainsi dire, le Kuniois n'avait même pas pris le temps de briefer son écuyer sur la situation. Il n'avait pas eu l'occasion de l'informer de la situation avant de partir en mission, alors ce point aussi restait un mystère.

Que faisait Artemis ? A quel poste l'avait-on affilié ? Ou l'avait-on renvoyé hors de Venovos ? Le Chevalier d'Or repensait vaguement à sa fraîche rencontre avec le père du gamin, un certain Herald. Le bougre était sacrément débrouillard pour un sculpteur de bois, et il tenait à son petiot comme pas permis. Fendragon était entre de bonnes mains, même en l'absence de son tuteur référent. Il pouvait même être congédié de son travail, s'il avait de la chance. Cela pouvait arriver, dans les états d'urgence. Et c'était plus prudent ainsi. Le Cornichon pourrait rester avec son père, et ensemble ils pourraient se soutenir face à cette rude épreuve. De son côté, Vladimir n'avait personne de particulier à rejoindre. Il était tout à fait libre de mettre sa vie en danger comme un imbécile. Il n'y avait que ses supérieurs qui l'attendaient de pied ferme, prêts à lui botter le cul si jamais il échouait ou qu'il mourait là. Pas très rassurant.

En même temps, il n'y avait pas vraiment de quoi… La dernière fois que le paladin avait regardé par-dessus son épaule, la situation n'avait pas l'air de bien se profiler pour l'armée qui était littéralement débordée. Qui pouvait les blâmer, pourtant ? On n'avait jamais vu une chose pareille auparavant. Les troupes disponibles faisaient de leur mieux, et c'était le plus important. On ne pouvait pas leur imputer des erreurs dans un cas comme celui-ci. Mais avant tout, il fallait leur faire confiance. Ils étaient la meilleure chance pour Venovos. Et ce n'est pas ces galeux de Sakaiens ou de Midoyens qui allaient leur prêter main-forte. Kuni réussirait à se débrouiller tout seul, de toute façon.

Ragaillardi par la perspective de rapidement retrouver un terrain familier s'il se dépêchait avec les civils, Vlad balaya toute inquiétude au sujet de son disciple. Normalement, le Cornichon n'aurait pas à trop trimer au vu de son rang. Et même s'il y avait beaucoup de pression là-bas, il s'en sortirait bien. Le Chevalier d'Or avait totalement confiance en lui. Il n'y avait absolument rien à cr-

« Mais qu'est-ce que tu fous là ?! »

La cloche sonne au sommet du plus haut beffroi de la ville, mais il est déjà trop tard. La pluie violente s'abat sans vergogne sur Venovos. Et comme si les vents acérés ne suffisaient pas, on craint à présent qu'une immense vague de vienne ravager la côte est du continent. Kuni n'est peut-être pas à feu et à sang, mais ce n'était qu'une question de temps avant que le territoire ne subisse le choc de plein fouet. L'état d'alerte maximum était lancé.

Dans ces cas-là, c'était l'armée qui prenait le relais pour diriger la ville. L'armée militaire qui devait gérer une crise d'une telle ampleur. Qui devait gérer un putain de tsunami. Une catastrophe naturelle. De véritables génies, ces Conseillers ! Les premiers à demander à se faire évacuer, et en plus même pas foutus de s'assurer que tout se passerait bien ! Non, les ordres étaient clairs et concis. On sauve le cul des riches d'abord. Le reste vient après. Comme d'habitude.

Vladimir n'avait pas pris part à l'opération d'exfiltration des nobles et influents de Venovos. Il y avait bien assez de soldats qui se précipitaient pour pouvoir leur lécher les bottes, après tout. D'autant plus que l'épéiste n'aurait jamais pu promettre de garder son calme en présence d'un péteux hypocrite et tyrannique. Déjà qu'il avait épuisé son quota de zénitude pour les trois années à venir en une seule journée. Et si le guerrier blanc n'en avait tout aussi rien à cirer de l'idiote population, celle qui crie et qui bouscule dans tous les sens, Heisemberg ressentait un tout petit peu plus d'indulgence pour les civils. Ils étaient certes incompétents, mais au moins ils ne passaient pas leurs journées à rien glander dans leur lit de velours entre quatre murs fortifiés et avec un toit richement tapissé fixé au-dessus de leur tête. Le Chevalier d'Or n'avait jamais visité un appartement de noble, mais il aurait pu mettre sa main dominante à couper qu'il trouverait là-bas des petits-déjeuners dont la valeur devait équivaloir son saleur mensuel. Dédaigneux ? Juste un chouïa.

En même temps, le brun avait de quoi être sur les nerfs. Gérer toute une garnison d'hommes et de femmes pas ou peu préparés pour une telle éventualité est légèrement plus difficile que ce qui pourrait paraître, à première vue… C'était sarcastique. C'est LARGEMENT plus compliqué à mettre en place que n'importe quel plan d'action sur un champ de bataille. Voilà donc en direct les résultats de la 'fameuse paix' prônée de tous, si chère aux dirigeants des quatre coins d'Ekoe : la ville se retrouvait avec des troupes en pleines débandades parce que cela faisait des années que l'armée se complaisait dans le creux douillet de la vague, sans qu'aucune altercation majeure ne vienne remuer la vase croupissante. Vladimir mentirait s'il prétendait qu'il ne nageait pas en eau trouble à l'heure actuelle. Et que cela ne commençait pas sérieusement à le faire chier de faire des jeux de mots dans une situation pareille. Pour une fois qu'il avait l'esprit ouvert à l'humour, même lui n'en pouvait déjà plus tellement c'était lourdingue. Alors Heisemberg gueula sur les quatre gardes les plus proches pour avoir un récapitulatif de la situation.

Le plus gros de l'effectif avait eu pour tâche de réquisitionner charrettes et carrosses pour transporter les plus handicapés, à comprendre les vieux ou les femmes enceintes et leurs mioches, plus rapidement vers la sortie. Bien sûr, ça foutait un bordel pas possible dans les rues, avec les montures qui galéraient à avancer et qui manquaient d'écraser des gens. Vlad avait même dû intervenir une fois pour conduire l'un des fameux véhicules jusqu'à destination, puisqu'il était certifié cavalier de formation, bien que cela ne soit pas sa spécialité. Ca n'avait pas été de tout repos de mener l'engin à bon port, mais heureusement il n'y avait pas eu d'accident à déplorer. Mais pour un chariot de déchargé dix fois plus de personnes attendaient encore le même traitement à l'intérieur de Venovos. Éreintant.

Le sous-effectif des Chevalier d'Or était pourtant flagrant quand on s'arrêtait deux minutes pour observer les alentours. La situation était insoutenable, mais de ce qu'avait pu comprendre Heisemberg avant de retourner à la charge dans les rues, c'est que les civils étaient évacués encore plus loin pour être mis hors de danger, jusqu'à se rendre dans les pays aux alentours. La nouvelle ne réjouissait pas spécialement l'épéiste plus si blanc que cela après ses cavalcades, qui pressentait quelque chose de mauvais dans ses berlingots. A voir comment tournerait le vent, mais il doutait fortement que la décision ne soit pas sans conséquence pour le futur. Mais là, il y avait déjà un présent à sauver des flots. Les suspicions devront être remises à plus tard.

Alors qu'il venait à peine de repartir à l'intérieur de la capitale, Vladimir se fit intercepter par une voix qu'il reconnaissait bien, même à travers le tambour des crachins. En se retournant, il vit Artemis courir dans sa direction, essoufflé et agressé par les bourrasques. Le guerrier haut gradé sentait déjà la colère monter en lui comme la lave remontant le conduit d'un volcan. Le sévère précepteur avait été clair dans sa formulation, Fendragon resterait aux portes de la ville pour gérer l'affluence des rescapés. Un travail fastidieux, certes, mais qui ne le mettrait pas en première ligne face au danger. Le brun s'apprêtait à lui rétorquer avec véhémence que la place d'un misérable écuyer n'était pas sur un terrain aussi instable que celui-ci, mais un simple croisement de regards fut suffisant pour réduire au silence toute obscénité dans sa bouche.

Artemis profita de l'opportunité inespérée et expliqua que son père n'était pas encore sorti de la capitale, et qu'il était véritablement désolé de devoir transgresser les ordres et le maintien de l'organisation extérieure. Mais il ne pouvait apparemment pas rester les bras croisés sans rien faire. A l'entendre, c'est qu'il comptait bien se lancer à la recherche de son paternel en plus. Tout seul, s'il le fallait !

Vladimir ne savait pas s'il devait se sentir outré ou admiratif. Là, devant lui, il retrouvait le gamin qui avait su défier l'autorité pour défendre un pauvre Pokémon. Le gamin qui avait subi une punition sans broncher pour se dresser pour ce qui lui semblait juste. C'était ça, que l'épéiste avait toujours vu et recherché chez ce mioche-là, et pas un autre. Les deux yeux émeraudes qui le fixaient étaient suppliants, mais aussi animés d'une étincelle de volonté inébranlable. Qui était Heisemberg pour lui refuser une telle demande, franchement ? Il avait été similaire au jeunot vert, à une certaine époque, après tout. Même plus, le brun en aurait félicité l'initiative audacieuse du garçon, si cela ne signifiait pas aussi de mettre sa vie en jeu de façon irréfléchie.

Voilà ce qui irritait son supérieur. Fendragon pensait-il réellement avoir la moindre chance de s'en sortir en partant comme un voleur ? S'il croyait que la décence dont il faisait preuve en venant avertir le Chevalier d'Or allait le protéger des obstacles et des inondations, le Cornichon allait finir assaisonné et noyé par l'eau de mer plus vite qu'il ne le pensait. Et bien qu'il ne constituait qu'un maillon de plus dans la grande chaîne militaire, sa disparition laisserait irrémédiablement un vide à l'intérieur du plus vieux, que cela lui plaisait ou non. Alors pas question que Vladimir ne s'impute l'imprudence de son apprenti comme étant de sa faute. Il n'aurait pas sa mort sur la conscience. Pas aujourd'hui, ni jamais.

« Ecoute, gamin. Si tu penses que je vais te laisser partir après ta p'tite confession, tu te trompes. » Le soldat en armure complète pouvait déjà voir l'air déconfit qu'affichait la mine du pauvre garçon. Ha, il ne se lasserait jamais de le faire tourner en bourrique, ce gosse !

« Alors tu passes devant pour nous montrer le chemin le plus rapide jusqu'à la maison de ton père. Mais t'as intérêt de rester près de moi et d'écouter ce que j'dis. Sinon, je te jure que je te botterai le cul tellement fort que t'auras même pas besoin de faire la route à pied pour sortir d'ici. Compris ? »

Non non non non-Ah ! Fallait pas sourire, putain. L'objectif, c'était de lui faire peur pour être sûr qu'il écoute et n'en fasse pas qu'à sa tête. Et pas de le mettre en confiance ou de le détendre. C'est clairement pas le moment pour relâcher sa garde !

… D'un autre côté, si Artemis pouvait déstresser un coup, Vladimir serait content et soulagé pour lui. Juste un peu. Hm.